Hay un tema que siempre sale a colación a finales y principios de año y es la inflación. En este artículo veremos qué es y la métrica utilizada para calcularla.
IPC
El IPC es el Índice de Precios al Consumo. Es la métrica estadística que se utiliza para monitorizar los precios de los bienes y servicios finales que consumimos y es la base sobre la que se calcula la inflación.
Este índice se construye sobre una cesta de consumo representativa de la sociedad y trata de cuantificar el coste de la vida. Como se basa en una cesta representativa, es una media y sirve de referencia para seguir la evolución de los precios a lo largo del tiempo. Este índice se calcula todos los meses y está disponible en la web del INE (Instituto Nacional de Estadística).
Inflación
La inflación es la tasa de variación de los precios. ¿Cómo se mide esta variación? Pues a partir de la variación del IPC.
La inflación refleja cuánto ha variado el IPC de un período a otro. Normalmente esta variación se presenta de forma anual al final de año y a continuación podemos ver esta información desde 2010:
| Año | IPC | Inflación |
|---|---|---|
| 2010 | 75,69 | |
| 2011 | 77,49 | 2,4% |
| 2012 | 79,71 | 2,9% |
| 2013 | 79,92 | 0,3% |
| 2014 | 79,08 | -1,0% |
| 2015 | 79,10 | 0,0% |
| 2016 | 80,34 | 1,6% |
| 2017 | 81,23 | 1,1% |
| 2018 | 82,19 | 1,2% |
| 2019 | 82,84 | 0,8% |
| 2020 | 82,40 | -0,5% |
| 2021 | 87,80 | 6,5% |
| 2022 | 92,81 | 5,7% |
| 2023 | 95,69 | 3,1% |
| 2024 | 98,41 | 2,8% |
| 2025 | 101,29 | 2,9% |
Fuente: elaboración propia a partir de datos del INE.
Por ejemplo, en enero de 2026, en los medios se informó que la inflación había sido del 2,9%. Esto quiere decir que, desde diciembre de 2024 a diciembre de 2025, el IPC varió un 2,9%, es decir, los precios subieron un 2,9% de un año a otro.
El cálculo de la inflación es sencillo. Simplemente consiste en calcular una tasa de variación entre el IPC de dos años. Para el año 2025 tenemos:
\(Inflación_{2025}=\frac{IPC_{2025}-IPC_{2024}}{IPC_{2024}}\times100\)
\(Inflación_{2025}=\frac{101,29-98,41}{98,41}\times100=2,9\)
No es lo mismo
No es lo mismo decir que la inflación ha sido de un X% a que la inflación ha subido. Veámoslo con un ejemplo:
Como vemos en la tabla de antes, entre 2022 y 2023, el IPC pasó de 92,81 a 95,69, por lo que el IPC aumentó y la inflación de 2023 fue del 3,1%. Por su parte, entre 2023 y 2024, el IPC pasó de 95,69 a 98,41. En este caso, el IPC también aumentó y la inflación de 2024 fue del 2,8%.
Como se ve, en ambos años el IPC se incrementó pero lo hizo menos en 2024 que en 2023. Esto quiere decir que el IPC aumentó pero la inflación bajó. Ojo, que la inflación baje no quiere decir que los precios bajen, sino que los precios suben a un ritmo menor. En cambio, en 2025 subió más que en 2024, por lo que la inflación de 2025 (2,9%) fue más alta que la de 2024 (2,8%), es decir, en 2025 los precios subieron y lo hicieron a un ritmo más alto que en 2024.
Cómo te afecta
Esto te afecta de dos maneras. Por un lado, en algunos sectores, el salario está indexado a la inflación, así que el salario en estos sectores evoluciona igual que el IPC y esto mitiga la pérdida de poder adquisitivo. En otros sectores esto no ocurre y hay una pérdida directa de poder adquisitivo.
Por otro lado, no debemos olvidar que el IPC refleja la evolución de los precios de una cesta de consumo representativa, que no tiene por qué coincidir con tu propia cesta personal. Por tanto, siempre habrá una diferencia entre lo que sube el coste la vida de media con lo que te sube a ti personalmente. No es nada grave, pero está bien saberlo. Eso sí, como consecuencia, aunque tu salario suba al ritmo de la inflación, si tu cesta de consumo personal difiere mucho de esa cesta representativa, es posible que también sientas una pérdida de poder adquisitivo a lo largo del tiempo.
En definitiva, IPC e inflación son conceptos relacionados aunque no iguales y es importante conocerlos.
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